Hoe u verzendkosten voor uw e-commercemerk minimaliseert
De vrachtkosten zijn de afgelopen twee jaar gestegen. In 2021 lagen de verzendkosten ongeveer 23% hoger dan het jaar ervoor.
En in 2022 waren grote verzendbedrijven als FedEx en UPS van plan de trend voort te zetten met de invoering van enkele van de sterkste prijsstijgingen van het afgelopen decennium.
Aanhoudende verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketen betekenen dat het nog lang zal duren voordat bedrijven hun activiteiten kunnen hervatten zoals vóór de pandemie. E-commercebedrijven die afhankelijk zijn van vrachtvervoer zullen hun kosten verder zien stijgen, en de prijzen zullen voorlopig niet dalen.
Om inzicht te krijgen in hoe e-commercebedrijven veerkrachtiger kunnen worden en de risico's van deze vrachtverhogingen kunnen beperken, spraken we met de vertrouwde e-commerce-influencer en -adviseur Paul Waddy. Waddy is een doorgewinterde veteraan uit de sector met meer dan tien jaar ervaring.
Houd meer voorraad aan dan u denkt nodig te hebben
Traditioneel moedigden adviseurs oprichters van e-commercebedrijven aan om de voorraad beperkt te houden. Maar de huidige toestand van de toeleveringsketen betekent dat bedrijven nieuwe tactieken moeten proberen.
Paul Waddy legt uit: “De toeleveringsketen is in mijn ervaring de afgelopen 15 jaar nog nooit zo volatiel geweest als nu.” En deze onzekerheid verergert de impact van de stijgende kosten, wat het voor bedrijven alleen maar moeilijker maakt om aan de vraag te voldoen.
Verstoringen in de toeleveringsketen kunnen betekenen dat de verwachte levertijd van een week van een bedrijf wordt opgerekt tot vier of zelfs vijf maanden.
Deze lange vertragingen vergroten de kans dat het bedrijf zonder voorraad komt te zitten, wat betekent dat er verkoopkansen worden gemist.
De enige manier om deze uitdaging te overwinnen, is volgens Waddy de manier waarop bedrijven werken te veranderen.
“Ik pleit er altijd voor om minder voorraad aan te houden, de juiste hoeveelheid voorraad, of net genoeg voorraad. Maar ik denk dat we nu aan de veilige kant moeten zitten en iets meer moeten aanhouden. Maar dat vereist natuurlijk geld.”
Dit betekent dat bedrijven strategisch moeten omgaan met de hoeveelheid voorraad die ze inkopen. E-commerceretailers moeten voldoende voorraad aanhouden om het risico van verstoringen in de toeleveringsketen te beperken zonder de bedrijfsactiviteiten in gevaar te brengen.
Waddy's advies aan retailers: “Ze moeten absoluut rekening houden met hoeveel geld ze nodig hebben om het bedrijf 12 maanden en langer draaiende te houden.”
Bestrijd uw stijgende kosten met financiële planning
Een goede financiële planning houdt rekening met alle kosten van een bedrijf en probeert een evenwicht te vinden in de manier waarop budgetten middelen toewijzen.
En de meest succesvolle bedrijven zullen meer dan één plan opstellen, waardoor ze hun groei kunnen stimuleren door dynamisch te reageren wanneer verstoringen in de toeleveringsketen de activiteiten beïnvloeden.
Waddy legt uit dat veel bedrijven helaas niet genoeg doen tijdens hun financiële planning.
“Er zijn veel bedrijven die helemaal geen prognoses maken, geen doorlopend 12-maandenbudget hebben, of bewust onder het budget plannen.”
Het probleem hiermee is dat het beperkt houden van de activiteiten om een buffer van reservekapitaal te creëren, bedrijven belemmert in hun schaalvergroting.
Een bedrijf kan bijvoorbeeld een budget vaststellen en dit laten werken door marketingbudget te herverdelen om meer voorraad in te kopen als de verkoop stijgt. De eenvoud van deze planning kan helpen om wat financiële stress weg te nemen, maar het belemmert de bedrijfsgroei.
Waddy legt immers uit: “we willen niet het ene gat met het andere vullen.” Hij vervolgde met de vraag “hoeveel geld er op tafel blijft liggen” wanneer een bedrijf toekomstige winsten op deze manier te laag inschat?
Hoewel het logisch is dat veel bedrijven risicomijdend willen zijn, is onder het budget opereren niet het antwoord.
Ze moeten rekening houden met andere uitgaven die de groei zullen beïnvloeden, waaronder stijgende advertentie- en arbeidskosten.
“De operationele kosten stijgen over de hele linie. Dus eigenlijk kunnen we het geld niet echt van andere afdelingen halen [om een grote bestelling van een product te kopen], en dat willen we eigenlijk ook niet.”
Waddy adviseert bedrijven om een financieel model te bouwen om de activiteiten te sturen. Of, beter nog, twee modellen te bouwen. Bedrijven hebben een conservatief financieringsmodel nodig dat aangeeft hoe ze moeten handelen en tegelijkertijd de kosten moeten verlagen als een onverwachte verandering, zoals een daling van de verkoop, de cashflow beïnvloedt.
Ze hebben ook een flexibeler, ambitieuzer model nodig, dat antwoord moet geven op de vraag: “Hoe ver kan ik mijn bedrijf laten groeien, maar op een gecontroleerde manier?”
Verbeter uw brutomarges om volatiliteit op te vangen
Het maximaliseren van de bedrijfsgroei en het begeleiden van een bedrijf naar zijn volledige potentieel vereist meer dan kapitaal.
Bedrijven moeten ook weten hoe ze het het beste kunnen besteden, wat moeilijk kan zijn gezien de volatiliteit van de toeleveringsketen en de impact ervan op de markt.
Waddy zegt dat stijgende kosten “de brutomarges op een negatieve manier beïnvloeden.” Dus, welke opties hebben bedrijven om deze impact op hun marges te verminderen?
“Er zijn eigenlijk maar twee manieren om uw brutomarges te verbeteren. De ene is uw prijzen te verhogen,” legt Waddy uit.
“Nu, dat is meestal niet oké, want u beïnvloedt uw conversieratio enzovoort. Maar de tweede manier is om lagere inkoopkosten te realiseren. En grote bedrijven moeten naar mijn mening echt nadenken over hoe we lagere inkoopkosten kunnen realiseren om de stijgende vrachtkosten te bestrijden.”
Een legitieme strategie is het onderhandelen over kortingen. Traditionele betalingsvoorwaarden schrijven voor dat bedrijven hun bestellingen in twee delen betalen, meestal in een 50/50 of 30/70 splitsing van de totale kosten.
De eerste betaling is verschuldigd als aanbetaling bij het plaatsen van de bestelling, gevolgd door de tweede betaling wanneer de bestelling wordt geleverd. Maar volgens Waddy hebben bedrijven kunnen onderhandelen over deze voorwaarden om hun totale inkoopkosten te verlagen.
Bedrijven kunnen praten met leveranciers en fabrikanten, die volgens Waddy bereid kunnen zijn een korting aan te bieden voor een grotere inkooporder of een vroege factuurbetaling.
Een andere optie is praten met expediteurs en onderhandelen over een korting die vergelijkbaar is met de vrachtverhoging in ruil voor een vroege betaling. Bij een grote bestelling kan zelfs een korting van 1% of 2% tot grote besparingen leiden.
“Het is een win-winsituatie in dat scenario. Als u dat kapitaal vooraf kunt krijgen, is de fabriek blij met u. U zorgt voor een stabielere cashflow en krijgt de goedkopere tarieven.”
Versnel de groei van uw bedrijf met op omzet gebaseerde financiering
Volgens Waddy zijn veel e-commercebedrijven de afgelopen tien jaar “aanzienlijk geschaald”. Veel bedrijven hebben hun groei zelf kunnen financieren.
“Wilt u kleine stapjes blijven zetten, of wilt u er vol voor gaan, echt in uzelf geloven en proberen die 30, 40, 50 miljoen dollar aan omzet en meer te bereiken?”
"Wilt u kleine stapjes blijven zetten, of wilt u er vol voor gaan, echt in uzelf geloven en proberen die 30, 40, 50 miljoen dollar aan omzet en meer te bereiken?”
Om naar het volgende niveau te schalen, heeft een bedrijf financiering nodig. Bedrijven die afhankelijk zijn van traditionele financiering zullen waarschijnlijk merken dat ze moeite hebben om te reageren op de volatiliteit van de toeleveringsketen.
In plaats daarvan moeten ze kijken naar alternatieven zoals op omzet gebaseerde financiering, die bedrijven helpt snel te reageren op verstoringen in de toeleveringsketen en de risico's van het aangaan van schulden te beperken.
Het dekken van de kosten van een grote voorraadbestelling is moeilijk voor een zelf gefinancierd en groeiend bedrijf. Op omzet gebaseerde financiering helpt e-commercebedrijven deze uitdaging te overwinnen door hen toegang te geven tot kapitaal. Boek een gesprek om meer te weten te komen over hoe op omzet gebaseerde financiering uw bedrijf kan helpen.
