Hoe Sierra Madre Golf 150% jaar-op-jaar groeide ondanks een seizoensgebonden kasknelpunt

Sierra Madre Golf maakt dames-golfkleding die presteert op de baan en er overal elders uitziet als hoogwaardige activewear. Medeoprichter Bonnie Riddle kwam via haar eigen ervaring op het idee: ze werkte in de financiële sector, ging golfen om te netwerken, vond dat de kleding niet klopte en begon het merk te bouwen waarvan ze vond dat het zou moeten bestaan. Het merk dat ze met haar medeoprichter opbouwde, zit tussen performance-activewear en hoogwaardige casualwear in: gemaakt voor de golfbaan, maar makkelijk om ver daarbuiten te dragen. In haar derde jaar groeit Sierra Madre met meer dan 150% jaar-op-jaar.

De uitdaging: Een kasknelpunt dat elke herfst terugkeert

Golf is een zomersport, en de verkoop van Sierra Madre weerspiegelt dat. Lente en zomer zijn de piekmaanden. Tegen de herfst is de omzet van zijn hoogtepunt af. Dat zou behapbaar zijn, ware het niet dat de herfst ook de periode is waarin de kapitaalbehoefte het grootst is.

Om klaar te zijn voor het volgende voorjaarsseizoen moet Sierra Madre voorraadaanbetalingen doen maanden voordat die voorraad wordt verkocht. Black Friday, dat in het laagseizoen valt, is een van de belangrijkste verkoopmomenten van het merk en vereist zowel de voorraad om bestellingen uit te voeren als betaalde advertentie-uitgaven om conversies te stimuleren. Die eisen komen precies op hetzelfde moment als de aanbetalingen voor het volgende seizoen.

"Het is bijna een dubbele klap. En dan is het een driedubbele klap, want we geven in deze periode ook geld uit aan en investeren in betaalde advertenties."

Bootstrapped zijn betekende dat er geen buffer was voor deze klem. Traditionele bankfinanciering was een mogelijkheid die Bonnie goed kende uit haar jaren in investment banking en private credit. Ze begreep ook waarom het niet het juiste antwoord was.

"Ik heb grote leningen en zware convenanten gezien. Daar wil ik als eigenaar van een klein bedrijf niet mee bezig zijn. Ik wil mijn blik altijd op het bedrijf gericht houden."

Snelheid was het andere probleem. Een banklening krijgen duurt weken of maanden. Voor een merk dat binnen een krap seizoensvenster voorraadorders plaatst en advertentiecampagnes financiert, werkt die doorlooptijd niet.

De oplossing: Kapitaal in dagen, afgestemd op de prognose

Sierra Madre nam voor het eerst contact op met Wayflyer in oktober, op het hoogtepunt van de kasklem in de herfst. Wayflyer keek naar de historische verkoopdata van het merk en voorspelde wat ze van het bedrijf verwachtten. Het kapitaalaanbod dat terugkwam, was, in Bonnies woorden, "vrijwel het perfecte bedrag".

De doorlooptijd was het andere wat ertoe deed.

"Je kon financiering krijgen in een kwestie van dagen in plaats van weken of maanden."

Geen afsluitkosten. Geen convenanten om bij te houden. Met beschikbaar kapitaal kon Sierra Madre voorraadorders plaatsen en tegelijkertijd betaalde advertenties financieren, zonder dat het een het ander verdrong. De twee dingen die het merk nodig had om Black Friday te laten slagen, concurreerden niet langer met elkaar.

De resultaten: 150% groei jaar-op-jaar en een eerste maand met zes cijfers

De impact bleek uit de cijfers.

"We hadden dit jaar onze eerste maand met zes cijfers, en we groeien elke maand met meer dan 150% jaar-op-jaar."

Die groei veranderde hoe het bedrijf er vanbinnen uitzag. Kapitaal voor voorraad en advertenties betekende meer verkoop, en meer verkoop betekende dat Sierra Madre fatsoenlijk kon aannemen en niet langer alleen op de inzet van de oprichters hoefde te draaien.

"Wayflyer heeft ons naar een hoger niveau getild, zodat we de schaal konden bereiken om de voorraadinkopen te doen, in betaalde advertenties te investeren, ons bedrijf te laten groeien en medewerkers aan te nemen."

Nu de DTC-activiteit als een volwaardige onderneming draait, kijkt Sierra Madre nu naar wholesale en B2B.

"Het gaat erom hoe we onze collecties, onze maten en onze kleuren kunnen uitbreiden, in plaats van hoe we de eindjes aan elkaar knopen en door deze voorraad heen komen. Dat is een ander gevoel."

Wil je in de voetsporen van Sierra Madre Golf treden? Wayflyer heeft wereldwijd meer dan 6.000 bedrijven gefinancierd met 6 miljard dollar aan werkkapitaal, gesteund door toonaangevende financiële instellingen. Vraag aan in minuten en krijg toegang tot financiering in uren. Start vandaag nog je aanvraag.