Hoe Puppysphere puppy-yoga uitbouwde tot 14 studio's, en op 100 mikt

Puppysphere organiseert puppy-yoga en welzijnsevenementen door heel de VS en brengt puppy's uit opvang en pleeggezinnen naar mensen die de welzijnsvoordelen van de nabijheid van honden willen zonder er zelf een te bezitten. Opgericht in Toronto in 2021 door Francesca en Leah, groeide het bedrijf van posts in Facebook-groepen naar uitverkochte studio's door heel Noord-Amerika. Vandaag heeft Puppysphere 14 studio's en mikt het op 100 binnen vijf jaar.

De oorsprong: Andere mensen gelukkiger maken

Francesca en Leah maakten allebei een moeilijke periode door toen ze elk een hond namen. Het effect op hun welzijn was meteen merkbaar. De vraag die volgde was simpel: als honden hen zoveel gelukkiger hadden gemaakt, waarom kon dat dan niet worden gedeeld? Het obstakel was ook duidelijk. Niet iedereen kan een hond hebben.

Ze vonden een format: yogalessen met puppy's, in een studio, voor iedereen toegankelijk. Ze plaatsten berichten in Facebook-groepen, openden hun eerste studio in Toronto in 2021 en konden de vraag niet bijbenen. De lessen waren uitverkocht. Ze openden er meer. Ook die waren uitverkocht.

Ze reden naar New York, zonder vergunningen, zonder dat alles op orde was, en openden een studio. New York reageerde net zoals Toronto had gedaan. Het concept werkte in nieuwe steden met dezelfde consistentie als thuis.

Puppysphere organiseert nu naast de studiolessen ongeveer 700 bedrijfsevenementen per jaar, waarbij bedrijven puppy's laten komen voor teamdagen en cultuurmomenten voor het personeel. Het idee dat een nicheproject leek, bleek veelzijdig.

"Mensen twijfelden in het begin een beetje aan ons. Zoiets als: ga jij een bedrijf bouwen op puppy-yoga? Maar de glimlach die we op de gezichten van mensen toveren. En bedrijven vinden het ook geweldig om puppy's mee te nemen voor de personeelscultuur. Het is echt een duurzaam model geworden."

De uitdaging: Elke nieuwe stad kost geld voordat er een ticket is verkocht

Een studio openen is kapitaalintensief voordat er ook maar één les draait. De eerste en laatste maand huur, een borg die op zichzelf al kan oplopen tot $30.000, vloeren, inrichting, meubels, apparatuur, personeelstraining. Dat alles moet er zijn voordat de deuren opengaan. Daarna komen de tickets binnen en financieren de rest.

Puppysphere was winstgevend en had sterke verkoop, maar het groeipatroon zag er niet uit zoals traditionele kredietverstrekkers verwachten. Snelgroeiende bedrijven leveren niet de vlakke, consistente jaar-op-jaarresultaten die banken gebruiken om risico te beoordelen.

"We hadden niet echt de consistente jaar-op-jaarresultaten die banken wilden zien, maar we hadden wel veel verkoop binnenkomen en we waren winstgevend."

Via een partner kwam een aanbeveling: kijk eens naar Wayflyer. Het financieringsmodel was meteen logisch. Wayflyer keek naar het traject van het bedrijf en gebruikte hun groeicijfers om een aflossingsschema op te stellen dat paste bij waar het bedrijf naartoe ging.

"Bij ons draait alles om groei, dus het is logisch om het daaraan te koppelen."

Het kapitaal: Van vier studio's naar veertien

De eerste Wayflyer-lening financierde zes nieuwe studio-openingen. Alle zes zijn nog open en presteren goed. De omzet groeide met 300% vanaf de basis van ongeveer $2 miljoen die het bedrijf deed met zijn eerste drie of vier studio's.

"Wayflyer laat ons letterlijk openen zonder in onze eigen cashflow te duiken. En zodra al dat voorafgaande is afbetaald, komen de tickets binnen en financieren de rest van de groei."

Er volgde een tweede lening. Drie van de vijf studio's die dit jaar openen, worden daarmee gefinancierd, waaronder de veertiende locatie die in LA opent en waar 65% van de lessen al is uitverkocht voordat de deuren opengaan. Met die presterende studio's verwacht Puppysphere tegen het einde van volgend jaar een omzet van $17 tot $20 miljoen.

Het plan is 100 studio's binnen vijf jaar, gevolgd door wereldwijde expansie.

"Ik kan me eerlijk gezegd voorstellen dat we in het komende anderhalf jaar weer Wayflyer gebruiken. Het was echt het makkelijkste kredietbedrijf waarmee we hebben gewerkt. Beide keren."

Wil je in de voetsporen van Puppysphere treden? Wayflyer heeft wereldwijd meer dan 6.000 bedrijven gefinancierd met 6 miljard dollar aan werkkapitaal, gesteund door toonaangevende financiële instellingen. Vraag aan in minuten en krijg toegang tot financiering in uren. Start vandaag nog je aanvraag.