Hoe King Kong Apparel Wayflyer-financiering gebruikte om groei te ontsluiten

Stefan Gehrig richtte King Kong Apparel op in augustus 2011.

Voordat hij de sprong naar e-commerce waagde, was Stefan wetenschapper. Maar ondernemerschap was nooit ver uit zijn gedachten. Als vaste bezoeker van zijn plaatselijke CrossFit-sportschool merkte Stefan op dat maar heel weinig mensen producten gebruikten van bekende merken zoals Nike en adidas. "Het was destijds een beetje een tegencultuur," herinnert hij zich. Daar werd het idee voor een CrossFit-merk geboren.

Na een hectische periode waarin hij zijn wetenschappelijke studies afrondde, had Stefan wat tijd om na te denken over wat hij wilde doen. Na het lezen van Tim Ferriss' Four Hour Work Week en het inventariseren van de kansen die hij had gezien in zijn CrossFit-sportschool, besloot Stefan zich te wagen aan e-commerce.

King Kong Apparel was geboren.

De eerste vijf jaar was het een nevenproject. Toen bereikte Stefan een keerpunt. Hij had de mogelijkheid om zijn wetenschappelijke carrière voort te zetten en een fellowship in de VS te doen, of zich fulltime op zijn bedrijf te richten. "De verkoop was erg sterk en groeide, dus besloot ik vol gas te geven met King Kong," zegt Stefan.

Nu is King Kong Apparel een bloeiend e-commercebedrijf, met een paar fulltime medewerkers en legioenen gepassioneerde fans die het bedrijf helpen groeien.

Nieuwe hoogten bereiken en kapitaal nodig hebben

Hoe snel je ook schaalt, er is één probleem waar alle e-commercebedrijven tegenaan lopen: toegang tot werkkapitaal.

"We hadden gewoon niet het werkkapitaal om de benodigde voorraad te kunnen kopen," zegt Stefan. "Vooral omdat ons bedrijf een beetje seizoensgebonden is — de periode november/Black Friday en december is waarschijnlijk 40% van onze omzet. We hadden gewoon meer voorraad nodig dan we aan contant geld hadden."

Dat is waar Stefan keek naar omzetgerelateerde financiering voor hulp. "Het is een last van mijn schouders. Het maakt het runnen van het bedrijf een stuk stressvrijer," zegt hij.

"Het is een last van mijn schouders. Het maakt het runnen van het bedrijf een stuk stressvrijer."

Door goede relaties met leveranciers te onderhouden en de werkkapitaalcycli te beheren, kan King Kong Apparel zijn producten snel aan klanten leveren. "Het is beter voor de bedrijfsvoering, want anders zouden we pre-orders hebben met veel langere wachttijden, en zouden klanten hun product niet zo snel kunnen krijgen."

Klanten verrassen met snelle, betrouwbare levering is van vitaal belang voor Stefan en King Kong Apparel, omdat het bedrijf voornamelijk groeit via organische kanalen en mond-tot-mondreclame. Klanten langer laten wachten was dus geen optie.

Wayflyer kiezen en zich verenigen achter een gemeenschappelijk doel

Voordat hij met Wayflyer werkte, had Stefan externe financiering van andere financiële dienstverleners ontvangen. Maar ondanks meerdere financieringsrondes wilde hij graag een nieuwe provider testen en een langdurige relatie opbouwen om zijn bedrijf te helpen floreren.

"Er is iets aan Wayflyer dat mijn interesse wekte," herinnert hij zich. "Iemand van Wayflyer nam contact met me op, en ik stond open voor een gesprek." Vanaf het moment dat hij voor het eerst met ons team sprak, was Stefan enthousiast over de samenwerking om King Kong Apparel naar nieuwe hoogten te helpen. "Het was een veel persoonlijkere ervaring," merkt hij op. "Ik heb Nicholas Manthorpe en Brian Renvoize al een paar keer gesproken."

En toen het op de cijfers aankwam, voelde Stefan dat Wayflyer een partner was die hij kon vertrouwen. "Er was veel meer maatwerk in de aanbiedingen en er werden inspanningen geleverd om het bedrijf te begrijpen. De persoonlijke benadering was echt belangrijk," merkt hij op.

Stefan heeft ook contact gehad met het Insights-team van Wayflyer, dat klaarstaat om klanten te helpen hun marketing te analyseren en te optimaliseren en meer verkopen te genereren. "Ik had een sessie met het team over Facebook-advertenties, en we hebben al verschillende suggesties geïmplementeerd," zegt hij.

Het feit dat zowel King Kong Apparel als Wayflyer gericht zijn op dezelfde resultaten is enorm belangrijk voor Stefan. "Het is de eerste keer dat ik met iemand in de reclamewereld heb gesproken waar de prikkels op één lijn liggen," zegt hij.

"Het is de eerste keer dat ik met iemand in de reclamewereld heb gesproken waar de prikkels op één lijn liggen."

"Normaal gesproken proberen bureaus en partners de advertentie-uitgaven op te drijven, zodat ze een beter percentage kunnen krijgen en meer geld kunnen verdienen. Terwijl bij Wayflyer, wij beiden willen dat het succesvol is, omdat we er samen in zitten."

Bemoedigende tekenen van groei

In 2021 verhoogde King Kong Apparel zijn omzet met ongeveer 10% jaar op jaar. Maar nu al begint 2022 eruit te zien als het beste jaar ooit voor King Kong Apparel.

"De omzet is met ongeveer 35% gestegen ten opzichte van vorig jaar, en als dat zo doorgaat, zijn we blij — hoewel we nooit zullen stoppen met streven naar meer."

"De omzet is met ongeveer 35% gestegen ten opzichte van vorig jaar, en als dat zo doorgaat, zijn we blij — hoewel we nooit zullen stoppen met streven naar meer," merkt hij op.

Van wetenschapper en CrossFit-atleet tot e-commerceondernemer, het is een ongelooflijke reis geweest voor Stefan en King Kong Apparel in het afgelopen decennium. En de toekomst ziet er nog rooskleuriger uit.