HOPR

HOPR is een Australisch functioneel drankenmerk, opgericht door Jose Ramirez, oorspronkelijk uit New York. HOPR is een gezond alternatief voor alcohol en suikerhoudende niet-alcoholische dranken. Het is suikervrij, calorievrij en glutenvrij.

De uitdaging voor HOPR: Productieruns opschalen

HOPR van de grond krijgen was nooit een gemakkelijke weg voor Jose Ramirez. Begonnen in zijn keuken, trok zijn eerste productiebedrijf de stekker eruit een week voordat ze zouden beginnen.

Zijn tweede faciliteit had brand. Maar uiteindelijk, in december 2021, waren ze klaar om te lanceren. Hij ging ervan uit dat hij met HOPR naar supermarkten, slijterijen en hotels moest.

Dus begon hij op deuren te kloppen: "Ik probeerde eigenlijk de markt te onderwijzen", zegt Jose. Ze vroegen hoeveel het kostte en toen hij antwoordde, vroegen ze of hij het goedkoper kon maken.

HOPR tegen een lagere prijs maken zou grotere productieruns met zich meebrengen. Destijds kon zijn kleinschalige productie geen schaalvoordelen benutten, waardoor het onaantrekkelijk was voor retailers en horecabedrijven.

Jose kwam niet van rijke komaf. Zijn ouders waren opgegroeid in armere landen en geëmigreerd naar de VS. Hij had ook meer dan $100.000 aan studieleningen af te betalen, en al zijn geld ging daaraan op. De bank was zijn eerste aanspreekpunt:

"Ik ging naar de bank en ze zeiden: 'Zeker, ben je winstgevend?' en ik zei: 'Ik kan nog niet winstgevend zijn. Ik probeer dit bedrijf tot dit bedrag te laten groeien, maar dat kan ik niet zonder fondsen. Kunnen jullie me helpen?' En ze zeiden 'nee'".

Deze twee toetredingsdrempels sloten hem bijna uit van fysieke winkels als verkoopkanaal.

Gelukkig was er een online ruimte waar Jose, die een technische achtergrond had, bekend mee was – een die in zijn ogen niemand in Australië benutte vanuit een drankperspectief.

Zijn focus ging naar DTC en beetje bij beetje maakten ze meer verkopen. Maar om de productieruns te verhogen en nieuwe smaken te introduceren, hadden ze snel financiering nodig.

De oplossing voor HOPR: Financiering die toekomstige omzetgroei weerspiegelde

Een vriend introduceerde Jose bij Wayflyer, een partner die in zijn ogen eindelijk zijn bedrijfstraject begreep. "Ik realiseerde me dat als ik online bleef verkopen, dit een weg kon zijn."

Jose had het bedrijf oorspronkelijk gefinancierd met een persoonlijke lening en wat spaargeld dat hij opzij had gezet. Hij benaderde Wayflyer, zij beoordeelden HOPR, deden hem een aanbod en deelden mee dat als de verkoop bleef stijgen, dat bedrag zou groeien:

De financiering krijgen die HOPR nodig had, was enorm voor Jose: "Eindelijk wilde iemand me een kans geven die in mij en mijn bedrijf gelooft."

De resultaten voor HOPR: Een astronomische omzetgroei van 600%

Het was een beslissing die zich snel dubbel en dwars uitbetaalde. Jose legt uit:

"Zonder Wayflyer was deze hele reis en hoeveel we zijn gegroeid – met 600% in het afgelopen jaar – niet mogelijk geweest. Het is gewoon waanzinnig. Het was echt een zegen." Jose Ramirez, Oprichter, HOPR

Met de fondsen kon Jose nieuw personeel aannemen om hem te helpen schalen, de productieruns te verhogen en een vijfde en zesde smaak te introduceren, wat hij altijd al had willen doen.

Opnieuw zal de financiering van Wayflyer daar cruciaal zijn: "Zonder de kapitaalinjectie kunnen we niet veel doen, om eerlijk te zijn. Met onze zesde smaak gaan we van vijf naar zes cijfers in financiering."

Zijn aanhoudende succes bevestigt alleen maar zijn geloof in de missie van het bedrijf: "We doen iets in Australië dat nog niet eerder door een drankenbedrijf is gedaan.

En dat is geweldig. Juist. En we blijven gewoon de online ruimte verkennen om te zien hoe ver we het kunnen brengen."

Hun relatie met Wayflyer is nu een langdurige samenwerking geworden: "Wayflyer is een van de belangrijkste redenen geweest dat ik het bedrijf heb kunnen laten groeien tot waar het nu is. Ik ben erg dankbaar voor hun steun."

Hij heeft regelmatig gesprekken met het Customer Experience team: "Elke keer was het een heel goed gesprek. Ze zijn erg meegaand."

Hij vervolgt: "Het is heel fijn om te hebben, want ik weet niet veel van die kant van het bedrijf en ik leer elke keer weer. Die ervaring om gewoon goede één-op-één gesprekken te kunnen voeren is erg goed."

"We hebben grote plannen die Wayflyer hopelijk zal blijven ondersteunen. We willen binnen een paar jaar een bedrijf van $50 miljoen worden. Maar het hoofddoel is om minstens een miljoen Australiërs te helpen een betere relatie met alcohol te krijgen." Jose Ramirez, Oprichter, HOPR