Waarom Amazon-verkoper BubbleBum zich tot inkomstengebaseerde financiering wendde

Niemand hoeft ouders te vertellen hoe lastig het is om een autostoeltje van het ene voertuig naar het andere over te zetten — inclusief Grainne Kelly. Om te voorkomen dat ze een zitverhoger moest meeslepen tijdens vakanties, maakte deze reisagente en moeder er een gewoonte van om van tevoren een stoeltje aan te vragen bij het huren van een auto. Maar ze stuitte steeds op hetzelfde probleem: volgens Grainne hadden de autoverhuurbalies “nooit hadden de autostoeltjes” als ze arriveerde.

Dit was meer dan alleen een terugkerend ongemak. De ontbrekende zitverhogers vormden een veiligheidsrisico. En Grainne wist dat zij niet de enige ouder kon zijn die met dit probleem kampte. Dus bedacht ze het idee voor een opblaasbare zitverhoger die gemakkelijk te vervoeren zou zijn. Als gevolg hiervan lanceerde ze haar e-commercebedrijf, BubbleBum, in 2009.

Vandaag de dag verkoopt het bedrijf zijn innovatieve zitverhogers in 27 landen via zijn Amazon-winkel, met plannen om in de nabije toekomst te groeien en uit te breiden.

Toch was het ontwerpen van een gemakkelijk te vervoeren autostoeltje en het lanceren van een nieuw bedrijf niet eenvoudig voor Grainne, vooral toen een wereldwijde pandemie het reizen stillegde en ouders stopten met het kopen van het product van BubbleBum. Alleen met snelle toegang tot flexibele financiering kon BubbleBum herstellen van de pandemie en het bedrijf laten groeien.

Dit is het succesverhaal van BubbleBum.

BubbleBum begon met de missie om het leven van reizende ouders gemakkelijker te maken

Om het specifieke publiek dat ze voor ogen had aan te spreken, moest Grainne een totaal nieuw product ontwerpen. Ze pitchte haar innovatieve opblaasbare zitverhoger met succes aan een durfkapitaalbedrijf, dat haar prototypeontwikkeling financierde.

Als ouders de BubbleBum zouden kopen, moest deze voldoen aan strenge veiligheidsnormen.

Hoewel Grainne's product succesvol werd gelanceerd na het doorstaan van inspecties in Ierland en het VK, had ze aanvankelijk moeite om verder uit te breiden. Ze zegt dat “de crashtestautoriteiten BubbleBum niet serieus namen” omdat het bedrijf gevestigd was in een klein stadje in Ierland.

Dus verhuisden Grainne en haar familie in 2011 van hun huis in Derry naar de VS om die markt te betreden — en het crashtestbewezen ontwerp van BubbleBum ontving datzelfde jaar de Juvenile Products Manufacturer’s Association Innovation Award.

Binnen de eerste vijf bedrijfsjaren lagen BubbleBum zitverhogers in meer dan 4.000 Amerikaanse Walmart-winkels.

Het verkopen van zitverhogers via Amazon maakte uitbreiding gemakkelijk

Na de uitbreiding naar de VS werden de zitverhogers van BubbleBum een internationaal succes. Maar Grainne ontdekte dat het uitsluitend vertrouwen op verkopen via fysieke winkels zoals Walmart niet winstgevend was.

Zoals Grainne's man en BubbleBum vicepresident Fintan Kelly zegt, was het succes van het merk in de winkel “echt een grote prestatie, maar we verdienden er absoluut geen geld mee.”

Om partnerschappen te onderhouden en contractuele verplichtingen met elke retailer na te komen, moest BubbleBum tijd en geld investeren in zaken als het labelen van producten en het stellen van verkoopdoelstellingen. Uiteindelijk zegt Grainne dat ze “meer werk deed en minder geld verdiende.”

Om de winst te verhogen en te investeren in de eigen groei, moest BubbleBum zijn verkoopstrategie wijzigen. Dus, zegt Grainne, besloot het merk zich te richten op e-commerce “met één belangrijke retailer”.

Voor BubbleBum was Amazon de duidelijke winnaar omdat:

• Met bijna 2,5 miljard maandelijkse bezoekers is Amazon de populairste e-commerce marktplaats en een geweldige plek om de aandacht van nieuwe klanten te trekken.
• Het stimuleren van verkopen via één platform in plaats van meerdere plaatsen verlaagt de advertentiekosten.
• Grainne ontdekte dat Amazon “meetbaardere” gegevens biedt dan traditionele retailpartners, die volgens haar “gewoon geen toegang” gaven tot de inzichten die BubbleBum nodig had om de eigen kosten nauwkeurig te berekenen.
• Het platform biedt verkopers meer controle over productvermeldingen en berichten dan fysieke retailers. En dat vertaalt zich in meer verkopen en meer controle over hoe klanten het product waarnemen.

De pandemie legde reizen en de bedrijfsgroei van BubbleBum stil

Statista schat dat de wereldwijde toerisme-uitgaven tussen 2019 en 2020 met meer dan de helft zijn gedaald als gevolg van de pandemie. En Fintan zegt dat deze daling een “schadelijke impact” had op de activiteiten van BubbleBum.

Voor de pandemie bedroegen de verkopen van BubbleBum miljoenen. In feite genereerde BubbleBum in 2017 minstens $4 miljoen aan jaarlijkse inkomsten. In de eerste maanden van 2020 plaatste het bedrijf productieorders om ervoor te zorgen dat ze voldoende product zouden hebben voor het hoogseizoen.

Maar omdat de pandemie het reizen stillegde, zegt Fintan dat de verkopen “letterlijk van de ene op de andere dag tot bijna nul daalden.” En dat betekende dat BubbleBum vastzat met alle voorraad die het had besteld om zich voor te bereiden op seizoensgebonden verkoopstijgingen in mei, juni en juli.

Om te overleven, bleef het merk zijn winst investeren in marketing, voornamelijk gericht op Amazon-advertenties om zoveel mogelijk verkopen te genereren. En toen, zegt Grainne, “begonnen de zaken langzaam maar zeker aan te trekken.”

Om te herstellen van een verkoopdaling had het merk financiering nodig

Hoewel de verkopen van BubbleBum na de pandemie aantrokken, moest het merk nog steeds de voorraad aanvullen om aan de groeiende vraag te voldoen en het verkoopniveau van 2019 te herstellen. Maar aangezien de winsten zo laag waren geweest, had het bedrijf niet genoeg werkkapitaal om zijn voorraadbehoeften te financieren.

Het bedrijf vond het moeilijk om het benodigde kapitaal van traditionele banken te krijgen. De financiers hadden er geen vertrouwen in dat BubbleBum aan zijn leningverplichtingen kon voldoen, omdat het merk geen geverifieerde inkooporder had om aan te tonen dat het verkopen kon genereren. “De banken waren helemaal niet coöperatief,” zegt Fintan.

Samenwerken met een financier die e-commerce begrijpt, gaf BubbleBum de ondersteuning die het nodig had om te herstellen

Na deze problemen met banken te hebben gehad, wendde BubbleBum zich tot Wayflyer — dat regelmatig samenwerkt met e-commerce merken en Amazon-verkopers — voor hulp. En binnen een week na de aanvraag, zegt Grainne, had haar bedrijf toegang tot de financiering die ze nodig hadden.

Fintan zegt dat het “enorm gemakkelijk was om toegang te krijgen” tot werkkapitaal met Wayflyer. BubbleBum hoefde alleen toegang te verlenen tot financiële en verkoopgegevens via zijn Amazon-verkoperspagina. Vervolgens analyseerde een van de financiële experts van Wayflyer de gegevens en nam zo snel mogelijk contact op om financiering aan te bieden.

Vergeleken met Wayflyer waren andere soorten e-commerce financiering veel moeilijker toegankelijk. En traditionele financiers hadden stijvere leenvoorwaarden. Volgens Grainne “waren de op schulden gebaseerde financiers waarmee ze in het verleden had gewerkt letterlijk op zoek naar je eerstgeboren kind.”

Bovenop snelle toegang tot kapitaal, biedt Wayflyer inkomstengebaseerde aflossing om schuldbeheer gemakkelijker te maken. Dus BubbleBum betaalt minder wanneer de verkopen dalen en meer wanneer de verkopen aantrekken. En die flexibiliteit betekent dat het merk meer contant geld beschikbaar heeft om moeilijke tijden te doorstaan.

Zodra BubbleBum zijn werkkapitaal kreeg, kon het merk meer voorraad kopen en investeren in marketing om de verkopen te stimuleren. En nu het merk groei doormaakt, investeert het ook in nieuwe productontwikkeling en nieuwe kleurenschema's.

Groei door zakelijke uitdagingen met inkomstengebaseerde financiering

Zelfs na de pandemie blijft inkomstengebaseerde financiering een strategische optie voor Amazon-verkopers om veelvoorkomende e-commerce uitdagingen, zoals Grainne die ervoer, te overwinnen. Met snelle toegang tot werkkapitaal kunt u dynamisch reageren op plotselinge en onverwachte veranderingen in de vraag. Wayflyer heeft samengewerkt met e-commerce merken zoals Ambr Eyewear om niet alleen te reageren op, maar ook kansen te grijpen om winsten te maximaliseren en strategisch te investeren in groei.

Bekijk hoe e-commerce bedrijven zoals Dock & Bay inkomstengebaseerde financiering gebruikten om te groeien, of plan een gesprek in met een van onze experts om te praten over financieringsopties voor uw bedrijf.