Oprichtersformule: Weten wanneer je klaar bent voor de detailhandel met Act+Acre

Wat is het enige dat je had willen weten toen je je merk begon? We wilden de oprichters van ongelooflijk succesvolle merken samenbrengen om hun ene, krachtige les te delen. Dit is onze gloednieuwe videoserie, Founders’ Formula.

Hier deelt Colm Mackin, medeoprichter van Act+Acre ons eerste essentiële inzicht – heb de moed om nee te zeggen.

Voor veel beautymerken is een plek in de schappen van Sephora een absolute droom. Dat was het ook voor Helen Reavey en Colm Mackin, medeoprichters van het haarwellnessmerk Act+Acre, dat uiteindelijk het eerste Ierse merk werd dat daar werd verkocht.

Maar de eerste keer dat ze werden benaderd, deden ze het ondenkbare: ze zeiden nee tegen Sephora. Lees hieronder het volledige transcript waarin Colm vertelt waarom hij die moeilijke beslissing voor zijn merk nam:

Colm Mackin, medeoprichter van Act+Acre, zegt:

Hallo, ik ben Colm Mackin, de medeoprichter van Act+Acre en dit is mijn Founders’ Formula.

Soms zijn de moeilijkste beslissingen als oprichter juist die beslissingen die de grootste kansen lijken. Maar succes gaat niet over waar je ja tegen zegt. Het gaat erom de moed te hebben om nee te zeggen.

De uitdaging: een grote kans die niet goed voelde

Voor ons kwam dat moment toen we Sephora afwezen. Laat me je even meenemen terug in de tijd, want het was geen gemakkelijke beslissing.

Zoals de meeste beautymerken zagen we Sephora altijd als de droomretailer. Vanaf het moment dat we het merk startten, vonden we dat Act+Acre daar thuishoorde. Het voelde als de ultieme bevestiging, het keurmerk. Het zei: 'Je hebt het gemaakt'.

We hebben jarenlang relaties opgebouwd, contact gezocht, gesprekken gevoerd, in de hoop op dat juiste moment. En uiteindelijk, na al dat doorzetten, kregen we een aanbod.

Voor de meeste merken is dat de droom. Maar hier is iets waar niemand over praat: aanbiedingen zijn er in alle soorten en maten, en die van ons voelde gewoon niet goed voor ons. We hebben ernaar gekeken, het beoordeeld, we hebben met ze gesproken, en het voelde niet juist.

De voorwaarden waren niet goed voor ons en waar we op dat moment stonden. De positionering was niet goed. Het voelde gehaast. Ik herinner me dat ik met Helen zat en het gesprek voerde. Gingen we echt weglopen bij Sephora? We hebben ermee geworsteld.

Het was niet alleen een zakelijke beslissing. Dit ging echt over ons karakter. Dit ging over twee mensen die uit Noord-Ierland kwamen, naar de VS verhuisden en een bedrijf opbouwden. En waren we nu te koppig toen een grote kans zich aandiende? Het was zwaar.

Dat was de moeilijkste beslissing die we ooit hebben genomen, want als oprichter wordt je altijd verteld om het moment te grijpen, ja te zeggen tegen elke kans.

"Maar niemand vertelt je dat niet elke kans een 'ja' is, en deze was dat gewoon niet."

En laat me je vertellen, als je nee zegt tegen Sephora, blijft dat lang bij je. Het duurde jaren voordat we weer iets hoorden. Het was complete radiostilte.

De impact: tijd om het product te verbeteren

En wij, wij gingen door, we hadden ups en downs in het bedrijf. Al met al was het het beste voor ons, weet je?

We kregen de kans om onze producten te verbeteren, ons merk te verbeteren en die verfijningen aan te brengen waarvan we wisten dat ze nodig waren. En misschien vertellen mensen je soms niet over die verfijningen, maar diep van binnen weet je dat je ze moet doorvoeren.

Nu, vier jaar later. Dat is precies wat er gebeurde. Sephora kwam terug met een heel ander aanbod. Deze keer zagen ze ons echt. Het was een nieuwe relatie, een nieuw Sephora en een nieuw Act+Acre.

Het resultaat: de perfecte lancering

Deze keer wilden ze ons landelijk lanceren in 235 winkels in heel Amerika, zowel online als in de winkel, met een enorm activatieplan dat een activatie op Times Square omvatte. We waren sprakeloos.

Zij begrepen het en wij begrepen hen. Het was ongelooflijk. En de reden dat ik dit deel, is omdat elke oprichter op een gegeven moment voor een heel moeilijke beslissing komt te staan, eigenlijk voor vele.

En het moment dat je moet kiezen tussen de gemakkelijke overwinning en de langetermijnvisie. Dus dit is wat ik heb geleerd: als iets niet goed voelt, vertrouw dan op je instinct.

"Als een kans je dwingt om je kernwaarden in het gedrang te brengen, is het niet de juiste. Nee zeggen is geen deur sluiten, het is ruimte maken voor iets anders."

Als je onder druk wordt gezet om ja te zeggen omdat de kans misschien nooit meer voorbijkomt, herinner jezelf er dan aan dat de juiste dingen altijd weer op je pad komen.

En als die deur opengaat, loop je erdoorheen in de wetenschap dat je het op je eigen voorwaarden hebt gedaan.

Vandaag de dag is Act+Acre landelijk verkrijgbaar bij Sephora, doet het ongelooflijk goed en wordt het steeds sterker. En we hebben het op onze eigen voorwaarden gedaan en we kunnen niet gelukkiger zijn.